Recentemente ho finito di leggere un classico libro sulla leadership intitolato “On Becoming a Leader” di Warren Bennis. Bennis è morto qualche anno fa dopo una vita trascorsa ad analizzare, scrivere e insegnare di essere leader. In campo accademico, Bennis è venerato come Peter Drucker. Il libro che ho letto è stato l’edizione 2008. Il libro originale è stato scritto nel 1982. Molti dei concetti e dei principi descritti in questo libro sono in linea con molti dei miei pensieri sulla leadership e su come li applico nella mia vita personale e professionale.
Mentre prendevo appunti su questo libro e dopo aver letto un discorso di Dallin H. Oaks intitolato “Dove ci Portera’ Tutto Questo?” Ho pensato ad alcune delle contraddizioni che stiamo vedendo nel mondo e nella società di oggi che, penso, dobbiamo correggere. Credo fermamente che questo percorso di correzione sia necessario se vogliamo ristabilire una vita e una società più positive, che sono ancora più rilevanti in questi giorni di dure sfide.
Uno dei principi fondamentali insegnati da Warren Bennis nel suo libro è che i veri leader scoprono chi sono a un livello molto personale e poi diventano fedeli a se stessi. Ciò richiede molta introspezione e onestà – qualità che non troviamo in alcuni leader di oggi. Sottolinea anche il fatto che un leader non è un leader a causa della sua posizione in un’organizzazione o dei titoli che ha, ma a causa di chi è e cosa fa. I buoni leader hanno principi etici. Sviluppano questi principi lavorando su se stessi sapendo che i migliori risultati sulla conoscenza di se stessi si ottengono attraverso l’onestà.
Questo, e il fatto che io sia anche un insegnante professionale in un istituto universitario, mi ha fatto riflettere sulla questione: la società risponde alla necessità di preparare adeguatamente i nuovi leader a livello personale e generale? Che cosa stiamo facendo per contribuire al concetto che la vera leadership non comporta posizione o potere? Il leader che è fedele ai propri valori, è colui che esercita l’influenza etica sul cosiddetto seguace senza esercitare un’autorità ingiusta.
Dallin H. Oaks mi è venuto in aiuto con il suo discorso di cui ho parlato prima e desidero condividere quattro punti che fa su quattro tendenze che, credo, riflettano fortemente la qualità della leadership futura a tutti i livelli della società. Queste quattro tendenze, io sostengo come Oaks fa, hanno bisogno di essere cambiate.
In primo luogo, attualmente, come Oaks, vedo un’eccessiva enfasi sui diritti e poca enfasi sulle responsabilità. Penso che questo stia creando una cultura dell’egoismo, del conflitto e della polarizzazione. Oggi, assistiamo a una mentalità prevalente “questo è il mio diritto” contro una mentalità “questi non sono affari tuoi”. Non sono abbastanza ingenuo da pensare che dobbiamo essere tutti boy-scout, ma questa mentalità di “solo il mio proprio diritto conta” sta distruggendo l’anima della socialità e della solidarietà che è alla base della natura umana. Non possiamo progredire individualmente, ma solo attraverso l’interazione con gli altri. Più decidiamo di esercitare i nostri diritti senza prestare attenzione anche alle nostre responsabilità nei confronti della nostra famiglia, degli amici e della comunità, più alieniamo il mondo che ci circonda e favoriamo i conflitti. La cooperazione è la via.
La seconda è la questione della diminuzione dei lettori di giornali e libri. C’è un forte calo di persone che leggono giornali e libri. Sto cercando di leggere le notizie ogni giorno – non solo le cronache reali, ma anche le opinioni di vari osservatori. E sto anche cercando di leggere un libro ogni settimana. Perché? Dallin H. Oaks ha risposto a questa domanda come segue: “Sempre più persone non leggono le notizie del mondo che li circonda o delle questioni importanti del giorno. A quanto pare si basano su ciò che gli altri dicono loro o sulle notizie televisive, dove anche i soggetti più significativi raramente ottengono più di 60 secondi. Dove ci porterà questo? Ci sta portando a una societa’ meno preoccupata, meno ponderata e meno informata, e ciò si traduce in una societa’ meno reattiva e meno responsabile.” Mentre ci troviamo di fronte a una preoccupante sovrabbondanza di notizie e informazioni false, l’alfabetizzazione – una buona vecchia e tradizionale alfabetizzazione – è la risposta. Dobbiamo invertire questa tendenza.
Una terza preoccupazione riguarda ciò che viene insegnato o non viene insegnato nelle scuole che modella il pensiero dei valori di coloro che saranno i nostri futuri leader. Ai miei tempi, la scuola era un luogo di buona conoscenza e una palestra di vita dove buoni valori erano insegnati e promossi. Quello che vedo oggi a scuola è una gara per insegnare idee contrastanti e non conoscenze equilibrate, una gara per concentrarsi su ideali di piattezza ma non di buon comportamento. Se questo non cambia, come si esibiranno, proporranno e si comporteranno i nostri futuri leader che sono tutti in questo sistema scolastico? Bisogna fare qualcosa.
Infine, mi preoccupa la distruzione della fiducia nei funzionari pubblici. Lo vedo nella mia interazione quotidiana con il pubblico e nella campagna sistematica di sminuizione dei dipendenti pubblici che stanno facendo il loro lavoro. Questo è diventato un nuovo gioco per giustificare le agende personali e le ambizioni politiche. Le politiche, oggi, sono più il prodotto del comportamento che ho descritto nella mia prima preoccupazione che del discorso pubblico. E parte del gioco è quello di gettare una tinta di sfiducia su coloro che stanno lavorando per portare avanti una buona politica.
Allora, cosa facciamo? Come possiamo cambiare tutto questo? In primo luogo, credo che possiamo cambiare tutto questo, ma ci vuole coraggio individuale e personale. Dobbiamo essere leader e non seguaci pecoroni. Come Warren Bennis ha sottolineato nel suo libro, dobbiamo avere il coraggio di trasformarci e far conoscere la nostra voce. E in secondo luogo, dobbiamo aiutare coloro che amiamo e con cui lavoriamo a fare lo stesso.
Il mondo cambia veramente una persona alla volta.
ASD Innovation 
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